从2002年起至今，我市已连续8年成功举办淮扬菜美食文化节，不仅大力弘扬了淮扬美食文化，同时也对淮安地方特色餐饮起到积极推动作用，有力地助推了全市餐饮业的发展，实现经济和社会效益双丰收。
　　2009年，全市餐饮业和住宿业实现零售总额55.89亿元，同比增长22.4%，占社会消费品总额的比重达到13.98%，已经成为拉动消费增长的主要力量。
　　规模企业逐步做大
　　在市区从事商业采购的王先生，最近几年感受颇深。他说，现在去南京、跑上海，请客户吃饭，再不用为选择饭店而犯愁了。因为，只要带进淮安人在当地开的“淮扬府”就OK了。在这里，人们不但可以品尝到正宗的淮扬美食，同时，用家乡的菜肴款待宾客，也能拉近自己与客商的距离，那种亲切的感觉更浓。
　　王先生的这种感受，是近几年我市餐饮企业走出去发展连锁经营所带来变化。据了解，我市餐饮业发展连锁经营的步伐正在加快，江苏淮扬府餐饮连锁经营管理有限公司先后在北京、南京、广州、南通等地开了10家连锁店，营业额成倍增长，该企业成为我市首家超亿元的餐饮连锁企业。另外，淮安有20家餐饮企业被授予江苏餐饮名店称号。
　　淮厨培养输出成规模
　　近年来，开展烹饪比赛树立“淮厨”品牌，打造“淮厨”队伍，已成为一项常规工作。
　　通过举办各类烹饪技艺交流和比赛，锻炼和培养了一大批烹饪技术骨干，有近30名选手获“年度淮扬菜传统名菜点首席烹饪师”称号，拥有中国烹饪大师、名师13名，江苏烹饪大师40名。通过大赛脱颖而出的优秀厨师都在餐饮行业大显身手，创新出一大批淮扬菜菜肴。2004年在全省创新菜评比认定中，淮安有50道被认定为江苏新菜点。2009年，淮安有91道名菜点、14桌宴席列选江苏名菜大典。另外，全市有10个院校和培训中心开设相关专业，在校培训人数近年来一直保持在千人以上。厨师人才的输出在全市劳务输出中的比重逐年上升，在劳务输出市场已经成为一个叫得响的品牌。
　　美食餐饮产业化
　　餐饮业的发展，不仅为城乡居民提供了众多就业致富机会，而且有力地拉动了农业和相关农产品加工业的蓬勃发展。
　　在淮安名菜的带动下，“高沟捆蹄”、“钦工肉圆”、“淮安茶馓”、“文楼汤包”、“盱眙龙虾”、“苏粤乳鸽”、“洪泽湖大闸蟹”、“老侯牌野鸭”等一批名特优品种进入工厂化生产阶段，美食餐饮业已经步入产业化发展的快车道。
　　以菜为媒结识新朋友
　　从第三届美食文化节开始，淮安还在国内其他城市开设美食节分会场，举办美食周活动，进行厨艺交流，推介宣传淮扬菜。另外，几乎每年的美食文化节餐饮竞赛展示板块有一半以上的活动是在市外进行，推介淮扬菜的同时，还举办淮安投资说明会。
　　今年上半年，淮扬菜的宣传、交流和推介活动又扩大到了台湾，盱眙龙虾节从2008年开始，走进瑞典、澳大利亚、新西兰等国办节，今年又受邀赴美，这是第一个中国现代节庆首度走进美国。同时还受邀赴香港、台湾等地，成为世界上在最多国家办节的节庆活动之一，进一步扩大了淮安在海内外的影响。